刘康教授是国际著名学者，研究涵盖比较文学，马克思主义文艺思想，西方理论中的中国问题，中国研究，国际文化传播，全球化与国际关系等多个领域。1989年至2002年在美国格林奈尔大学和宾夕法尼亚大学任教，2003年起在杜克大学任教，并任中国研究中心主任，2008-2014年任上海交通大学人文艺术学院院长，2015年当选欧洲科学院外籍院士，著有《美学与马克思主义》，《对话诗学：巴赫金文化理论》， 《全球化/民族化》，《文化?传媒?全球化》，在一些国际著名学术刊物以及《中国社会科学》、《文艺研究》、《文艺争鸣》、《中国比较文学》上发表大量文章。
改革开放40年以来，欧美思想和学术大量进入中国，其影响在每一个学者的研究和著述论述上都得到体现。与现代世界的思想理论碰撞，既有思想上的巨变，也有机构上的变与不变，可以说是理论的“变脸”：既有眼花缭乱的千变万化，也有万变不离其宗的东西。西方激进文艺理论遭遇中国，产生各种各样的摩擦，各种矛盾，各种对立，都值得我们深思，尤其是要从机构即institution角度，从它的制度、结构、思维模式和潜意识、潜在的逻辑的角度，来认真反思和批判。此乃西方理论的中国问题这个大的框架中的当下话题，在台上变脸演出同时，做好台下、台后的观演和评论。
